С навлизане на компютрите в живота ни дойде и злоупотребата с тях. Терминът "Компютърна зависимост" все още нe e официална медицинска диагноза, но това е на път да се промени най-скоро бъдеще. Психолозите вече изолираха някои от симптомите на компютърната зависимост. Има някои разлики между възрастните и децата зависими от интернет или електронни игри. Телесните симптоми са видими и за хората извън семейството, те обаче се появяват късно и са по-скоро белег на съществуваща такава зависимост. Дори и да не забелязвате у детето си някой от тях от значение е количеството на психичните и поведенчески симптоми. Смята се, че наличието на поне 6 от избоените е сигнал за бърза родителска намеса и нужда от специализирана помощ.
Телесни симптоми на компютърна зависимост:
Сухи и зачервени очи; Нарушен ритъм на сън и бодърстване, безсъние; Болки в гърба, врата, рамото; Загуба на апетит и нарушения в храненето; Бледност, загуба на тегло.
Поведение и психични симптоми при деца и юноши: Изглеждат нещастни и подтиснати, когато не са пред компютъра; Не напускат сами мястото пред компютъра, а за родителите се оказва трудно да сложат край на това занимание; Когато родителите налагат ограничения в използването на компютъра това среща силена силна съпротива и повод за скандали или пазарлъци; Избират да играят на компютър, вместо да се видят с приятели; Лъжат за времето прекарано пред компютъра; Промъкват се тайно, докато другите спят, за да ползват компютъра; Изоставят задълженията си вкъщи, в училище; Отсъстват от уроци и тренировки, за да могат да играят на компютър или ползват интернет ; Общуването с връстници се доминира от темата за компютърни игри и интернет; По-голямата част от свободното време се прекарва пред компютъра; Влошава се успеха в училище; Компютърните игри стават основен или единствен източник на положителни емоции; Крадат пари, за да играят на компютър; Стават раздразнителни, нервни, до степен на нетърпими, когато не се занимават с компютърни игри и интернет. Когато семейството почива, те отказват да се откъснат от компютъра или конзолата за игра.
Фактори за възникване на компютърна зависимост: Екипът на ВИА е работил с различни случаи на компютърна зависимост. Поведението на всяко дете е специфичен отговор или продукт на уникална семейна атмосфера. Въпреки това, успяме да открием общи елементи при тези деца, които смятаме, че допринасят за установяването на компютърна зависимост: Децата от малки не са изградили умения как да организират свободното си време така, че да им е интересно и приятно. Родителска толерантност към заниманията с компютър. История на дълготрайно задоволяване на желанията на децата. Липса на контрол върху времето прекарано пред компютъра. Проблеми в семейството. Дисбаланс в родителската ангажираност при възпитанието на децата.